Australiens WM-Held Arnold über den Umgang mit Hörverlust

Joey Lynch freut sich auf ein Rivalitätsduell im WM-Halbfinale, bei dem Gastgeber Australien gegen England antreten wird. (1:50)

SYDNEY – Während fast alle Augen des Landes auf sie gerichtet waren, schrieb Mackenzie Arnold – von ihren Freunden „Macca“ genannt – mit ihrer gigantischen Torwartleistung beim Elfmeterschießen gegen Frankreich bei den Matildas-Frauen ihren Namen in die australische Sportlegende ein WM-Viertelfinale am Samstag.

Ihre Paraden während der längsten Strafrunde in der Geschichte der Weltmeisterschaft waren für die Torhüterin das Sahnehäubchen einer nahezu perfekten Leistung in diesem Turnier. Arnolds Leben hat sich in diesem Jahr auch abseits des Spielfelds dramatisch verändert, da bestätigt wurde, dass sich ihr Hörverlust verschlimmert, was dazu geführt hat, dass die 29-Jährige ihr erstes Paar Hörgeräte trägt.

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Arnold wuchs mit einem Bruder, Sam, auf, der seit seinem dritten Lebensjahr einen erheblichen Hörverlust hatte, und war an den Anblick der medizinischen Geräte gewöhnt, die hinter seinen Ohren hervorlugten. Ihre Freunde scherzten mit ihr darüber, dass sie ihr eigenes Gehör testen lassen müsse, da sie die frustrierende Angewohnheit hatte, mit „Was?“ zu antworten. Für sie, ihre Familie und ihre Teamkollegen, aber erst mit Beginn der Pandemie begannen sich die Dinge für den Torwart zu ändern. Erst als die Menschen, mit denen sie täglich zu tun hatte, ihre Münder mit Masken bedeckten, wurde Arnold klar, dass sie sich auf ihre eigene Fähigkeit zum Lippenlesen verlassen hatte, um über die Runden zu kommen.

„Ich glaube, es war nur etwas in meinem Hinterkopf, von dem ich dachte, dass ich es nicht glauben wollte, aber ich glaube, es war etwas, von dem ich schon immer wusste, dass ich es wahrscheinlich bekommen sollte, nachdem ich ihr Gehör überprüft hatte erledigt“, sagte Arnold gegenüber ESPN.

Wenn es darum ging, einen Termin zu vereinbaren, übernahm Sam auf ihren Wunsch hin die Führung, da sie zugab, nicht einmal zu wissen, wonach sie suchte. Schließlich buchte sie einen Termin in einem Hörzentrum, das er gefunden hatte.

„Ich habe mich untersuchen lassen und sie meinte sofort: ‚Du brauchst Hörgeräte‘“, erinnert sich Arnold. „Es war offensichtlich nicht so schlimm wie das meines Bruders, aber sie hat irgendwie gesagt, dass es mit der Zeit wahrscheinlich immer schlimmer werden würde, wenn ich es jetzt nicht in Betracht ziehen würde.“

Doch die Torhüterin ließ sich ein wenig zurückhalten, weil sie die Unvermeidlichkeit ihrer Situation nicht akzeptieren wollte.

„Ich denke, die Realität sieht so aus: Ich glaube, im Hinterkopf wusste ich irgendwie, dass mein Gehör nicht gut war, aber ich wollte wahrscheinlich einfach nicht akzeptieren, dass ich möglicherweise Hörgeräte brauche“, sagte sie . „Ich habe den Mädchen immer gesagt: ‚Nein, ich bekomme keine Hörgeräte. Es hat keinen Sinn, mein Gehör untersuchen zu lassen, weil ich sie sowieso nicht bekommen werde.‘

„Aber ich denke, es war die Realität, als sie sagte: ‚Wenn du das nicht bekommst, wird es noch schlimmer.‘ Zu diesem Zeitpunkt hatte ich also fast keine andere Wahl; ich wollte nicht weitermachen und einfach zulassen, dass mein Gehör schlechter wird, weil das offensichtlich meine Lebensqualität beeinträchtigt.“

Auch hier half Arnold die Erfahrung von Bruder Sam, ein Leben mit Hörgeräten zu führen.

„Mein Bruder hat dabei wirklich geholfen … er meinte nur: ‚Du wirst es in ein paar Monaten noch nicht einmal merken und es wird dein Leben verändern‘“, sagte Arnold. „Also, ja, ich schätze, es war eine leichte Entscheidung, nachdem ich dazu gekommen war, aber ich denke, es ging einfach darum, die Tatsache von Anfang an zu akzeptieren.“

Was den „überwältigenden“ Prozess angeht, bei dem das Hörvermögen tatsächlich überprüft wird?

„Ich wusste einfach nicht einmal, wie es ablaufen würde. Sie brachte mich in die Hörtestkabine und spielte mit all diesen Dingern auf meinem Kopf herum, und wenn der Ton durchkommt, muss man Druck machen.“ der Knopf: Ich habe fast ein Spiel mit mir selbst gespielt. ‚Kannst du das hören? Kannst du nicht?‘“

Die Testergebnisse waren nicht das, was Arnold erwartet hatte.

„Ich glaube, es ging mir gut, als ich rausging, und dann setzte sie mich hin und ich sah die Grafik auf dem Computer, in der sie war, und es war ein etwas steiler Rückgang bei einer der hohen Frequenzen zu verzeichnen. Sie erklärte es mir.“ Ich mit all den Vor- und Nachteilen des Ohrs und all diesen Dingen, von denen ich nicht einmal eine Ahnung hätte.

„Und dann sagte sie, bevor ich fortfuhr: ‚Geht es dir gut?‘ Und ich fing einfach an, mir die Augen auszuheulen und dachte nur: „Mir geht es gut.“ Ich glaube, ich wusste, was kommen würde: Es war fast die Realität … Ich war einfach ein bisschen überwältigt.“

„Aber danach war sie wirklich sehr nett und hat mich einfach durch den gesamten Prozess geführt und mich an diesem Punkt einigermaßen beruhigt. Von da an war alles in Ordnung, aber ich denke, es war nur die erste Erkenntnis, dass das so ist.“ Die Realität, dass man Hörgeräte braucht, hat mich einfach überwältigt.“

Für Arnold, die ihren Vereinsfußball bei West Ham United in der Women's Super League spielt, gab es ein verinnerlichtes Stigma und ein Selbstbewusstsein gegenüber dem Tragen von Hörgeräten, die einen Teil ihrer Angst auslösten.

„Das ist es, worüber ich am Anfang sehr, sehr unsicher bin“, sagte sie. „Aber ich glaube, ich hatte auch eine solche Vorstellung davon, wie mein Bruder sie trug, als er jünger war, und sie waren riesig: Man konnte sie aus einer Meile Entfernung sehen. Ich denke, das war definitiv etwas, das mir durch den Kopf ging.“

Aber vor allem dank der medizinischen Fortschritte, die Arnold zu seinen Lebzeiten gemacht hat, wurden Hörgeräte und viele andere Technologien immer kleiner.

„Aber als ich sie anpassen ließ und alles, da steckte sie sie mir tatsächlich ins Ohr und ich dachte: ‚Oh, ist es das?‘ Aber es ist so, als würde das kleinste Stück hinter mein Ohr gehen und dann der kleinste kleine Schlauch, der hier hineingeht, und dann sieht man es nicht wirklich. Mein Bruder hat also auch eine Passung, die in sein Ohr passt, und ich war auch sehr selbstbewusst. bewusst. Ich wollte nichts, was man visuell sehen konnte, und um ehrlich zu sein. Bei mir konnte man sie nicht sehen, es sei denn, man schaute wirklich von hinten.“

Was die Gewöhnung an das Tragen der Bluetooth-Hilfsmittel betrifft, die sie für eingehende Anrufe und das Ansehen von Videos mit ihrem Telefon verbinden kann? Als wir uns unterhielten, war Australiens Nr. 1 noch damit beschäftigt, sich mit den Geräten vertraut zu machen.

„Es ist so etwas wie etwas, woran ich tagsüber herumfummele. Ich berühre nur ab und zu meine Ohren, um sicherzustellen, dass sie noch richtig sitzen, aber es wird von Tag zu Tag immer besser. Manchmal verbringe ich Tage, an denen ich... steck sie einfach nicht hinein. Ich gönne mir einfach eine Pause.

Aber es gibt für Arnold immer noch einige Anpassungen in ihrem Tagesablauf, wie sie gegenüber ESPN und auf Anfrage der Medien Anfang des Monats erwähnte.

„Ich schaue morgens auf mein Telefon und versuche, in meine Routine zu kommen, in der ich meine Hörgeräte einsetze, weil ich es im Moment vergessen habe, also versuche ich, das immer noch zu einem Teil meiner täglichen Routine zu machen.“ Natürlich vergesse ich es nicht, aber an diesem besonderen Tag [dem Nigeria-Spiel] habe ich es vergessen.

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Auf die Frage, ob die Hilfsmittel ihr mehr Selbstvertrauen geben, verwies Arnold auf die Niederlage gegen Nigeria in der Gruppenphase und stellte klar, dass das Tragen dieser Hilfsmittel zwar einen größeren Einfluss auf ihr Leben gehabt habe, sie sie jedoch bei Spielen nicht trage.

„Ich war offensichtlich nicht allzu zufrieden mit meiner Leistung gegen Nigeria, und wenn ich zurückblicke, denke ich: Ich habe den ganzen Tag meine Hörgeräte nicht getragen“, sagte sie den versammelten Medien nach dem Spiel. „Ich dachte, dass mein Gehirn vielleicht nicht genug stimuliert wurde, vielleicht bin ich mir nicht sicher … es sind einfach viele Dinge, ich glaube, ich greife jetzt auf mein Gehör zurück. Es hätte genau das Gegenteil sein können, das habe ich.“ Keine Ahnung, aber ich fühle mich viel sicherer, wenn ich sie habe, und ich habe das Gefühl, dass ich viel aufmerksamer und verbundener bin. Ob das also mit meiner Spielweise zusammenhängt oder nicht, ich Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich würde gerne glauben, dass es so ist.

Arnold erzählte ESPN, dass sie beim Tragen ihrer Hörgeräte „in High Definition“ hören könne und so eine zusätzliche Tiefe in ihrer Umgebung wahrnehme.

„Es sind fast die kleinen Geräusche um mich herum, die mir vorher wahrscheinlich nicht bewusst waren. Selbst wenn ich draußen den Regen oder das Klappern der Tasten höre. Es kommt mir also fast so vor, als wäre es für mich einfach viel klarer, wenn das Sinn macht, und.“ Wenn ich sie jetzt herausnehme, ist es fast so, als würde mir jemand die Ohren zuhalten.“

Und natürlich wüssten nur sehr wenige Menschen außerhalb von Arnolds Umfeld von ihrem Hörverlust, wenn sie nicht beschlossen hätte, auf ihrem Instagram darüber zu posten. Wie sie ESPN erklärte, hatte sie das nicht geplant, sondern dass ihre Partnerin, West Ham-Teamkollegin Kirsty Smith, die sie zu dem Termin begleitete, sich dafür entschieden hatte, Ausschnitte des Tages zu filmen.

Ein von Mackenzie Arnold (@mackenziearnold) geteilter Beitrag

„Ich war mir sehr bewusst, dass ich das Gespräch mit allen führen musste, weil ich es nicht mit vielen Menschen geteilt hatte, bevor es passieren würde“, sagte Arnold. „Ich denke, es ging fast nur darum, es an die Öffentlichkeit zu bringen und einfach so zu sagen: So ist es im Moment; das ist es, was ich jetzt habe.“

Das Video, begleitet von Birdys „Keeping Your Head Up“, erhielt nicht nur eine Flut an Unterstützung von Freunden und Teamkollegen aus der Vergangenheit und Gegenwart, sondern erregte auch Anklang und hatte eine unerwartete größere Wirkung.

„Aber dann war es natürlich unwirklich, die Reaktionen aller und die Menge an Nachrichten zu sehen, die ich von Eltern und kleinen Kindern bekommen habe. Und das hat mir irgendwie die Augen geöffnet, wie ich der Community da draußen helfen kann.“ , und es war gut.“

Arnolds Weg war nicht einfach zu gehen, zu akzeptieren, dass Hörgeräte ein fester Bestandteil ihres restlichen Lebens sein würden, aber es ist ein Weg, den sie lieber gegangen ist – vor allem mit der Unterstützung ihrer Mitmenschen.

„Wenn Sie Hörgeräte benötigen und diesen Weg einschlagen, verändert das Ihr Leben. Es verbessert Ihr Leben ungemein und es lohnt sich offensichtlich, wenn Sie dort ankommen.“