Besteck, das man essen kann: Der Ansatz eines Unternehmens zur Lösung des Problems der Plastikverschmutzung

Plastikbesteck trägt wesentlich zur wachsenden Plastikmüllkrise bei. Allein in den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr schätzungsweise 40 Milliarden Plastikutensilien verwendet und weggeworfen.

Aber Narayana Peesapaty, Gründerin und Geschäftsführerin von Bakey's, einem indischen Besteckunternehmen, hat eine mögliche Lösung: Löffel und Gabeln, die man essen kann.

Peesapaty sagte, er sei zu der Entwicklung des Produkts inspiriert worden, als er beobachtete, wie das Plastikproblem in seinem Land zunahm und die Verwendung von Plastikutensilien immer routinemäßiger wurde. Es wird geschätzt, dass Indien jedes Jahr etwa 120 Milliarden Einweg-Plastikutensilien wegwirft.

Er sagte, er sei auch besorgt über die gesundheitlichen Auswirkungen von Plastikutensilien, da Untersuchungen ergeben hätten, dass chemische Bestandteile in Plastikprodukten in Lebensmittel gelangen können.

Mit einem Hintergrund in der Grundwasserforschung sagte Peesapaty, er wolle auch einen Rohstoff verwenden, der die ohnehin erschöpften Wasserressourcen Indiens nicht übermäßig belastet. Deshalb werden die Utensilien größtenteils aus Hirse hergestellt. Das alte afrikanische Getreide nimmt Flüssigkeiten langsamer auf und eignet sich für den Anbau in halbtrockenen Gebieten.

Die veganen Esswaren gibt es in drei verschiedenen Geschmacksrichtungen – pur, süß und scharf – und sind etwa drei Jahre haltbar. Wenn Benutzer nicht das Bedürfnis verspüren, ihr Besteck am Ende der Mahlzeit zu essen, zersetzen sich die Löffel und Gabeln innerhalb von vier bis fünf Tagen auf natürliche Weise – sofern sie nicht vorher von einem Tier gefressen werden. Das essbare Besteck kann jedoch nicht wiederverwendet werden.

Die Utensilien gingen viral, nachdem 2016 ein Video auf Facebook gepostet wurde. Das Unternehmen gab an, seitdem weltweit expandiert zu haben, wobei Verbraucher auf der ganzen Welt das essbare Besteck im Online-Shop des Unternehmens kauften.

Doch im selben Jahr scheiterte Bakey’s, als es zwei Online-Crowdfunding-Kampagnen auf Kickstarter und Ketto durchführte und mehr als 300.000 US-Dollar einsammelte. Den Spendern wurden für ihre Spenden Pakete mit essbaren Löffeln versprochen, aber einige kommentieren auf den Spendenseiten immer noch, dass sie diese noch nicht erhalten haben.

Es kam zu einem Streit mit der US-Vertriebshändlerin Sarah Munir, die laut Peesapaty die Löffel zu unangemessen reduzierten Preisen und Versandkosten beworben und ihm nur 148.000 US-Dollar der auf Kickstarter gesammelten 280.000 US-Dollar geschickt hatte.

Sehen Sie sich Bakeys virales Video an, das unten von National Geographic erneut veröffentlicht wurde.

CBC News konnte Munir nicht erreichen, aber sie schrieb auf der Kickstarter-Kampagnenseite, dass die Verzögerung durch Produktionsprobleme bei Bakey verursacht wurde.

Peesapaty gibt zu, dass seine Maschinen während der Spendenaktion ausgefallen sind, als er noch an der Verfeinerung seines Prozesses arbeitete, sagt aber, dass er daran arbeitet, die Bestellungen der Kickstarter-Unterstützer nachzuholen.

Doch die Hirselöffel sind nicht die einzige essbare Besteckvariante.

Auch amerikanische Unternehmen wie Bocado Handcrafted Products stellen essbare, biologisch abbaubare Löffel her. Andere wie der Edible Spoon Maker (EDM) und Wilton verkaufen Bügeleisen und Formen, mit denen Verbraucher zu Hause ihre eigenen Löffel herstellen können.

Einige Umweltschützer glauben jedoch, dass die essbaren Optionen nicht weit genug gehen, um die Plastikmüllkrise zu bewältigen. Seit den 1950er Jahren wurden mehr als 8,3 Milliarden Tonnen Kunststoff produziert, 60 Prozent davon landeten entweder auf Mülldeponien oder in der natürlichen Umwelt.

„Ich denke, das essbare Besteck ist eine lustige Idee; es zeigt wirklich, dass es innovative und kreative Lösungen für Einwegplastik gibt“, sagte Emily Alfred, Abfallaktivistin bei der Toronto Environmental Alliance. „Aber ich denke nicht, dass es ausreicht.“ ."

Alfred sagte, der Ersatz von Einwegplastik durch ein anderes Einwegprodukt werde das Problem nicht lösen, da essbare Optionen zwar besser als Plastik, aber auch viele Ressourcen und Energie verbrauchen.

„Wir investieren immer noch einen Großteil unserer Ressourcen in diese neuen Produkte, sei es für deren Herstellung, den Transport, die Verpackung oder die Verarbeitung.“ Diese Ressourcen könnten auf andere Weise genutzt werden, um Plastikmüll zu reduzieren, sagte Alfred.

Auch für Verpackung und Versand benötigt das Besteck erhebliche Ressourcen. Da essbares Besteck eher kaputt geht als Plastikbesteck, ist das Besteck in Papiertüten verpackt und in Styropor verpackt, sagte Peesapaty gegenüber CBC News.

Und da das Besteck von Bakey's nur in Indien hergestellt wird, muss es in andere Länder verschifft oder geflogen werden, wo Plastikbesteck vor Ort hergestellt oder bezogen werden könnte.

Das Unternehmen verkaufte im vergangenen Jahr 2,5 Millionen Löffel an Catering-Unternehmen in Indien und hat mehrere hundert internationale Kunden.

Alfred sagte, der beste Weg, die Plastikmüllkrise zu bewältigen, bestehe darin, weiterhin den „drei Rs“ zu folgen.

Loujain Kurdi, eine Greenpeace-Sprecherin, sagt, sie stimme mit Alfred überein.

Sie schlägt Verbrauchern vor, leichte Bestecksets aus Metall zu kaufen, die für den Gebrauch unterwegs konzipiert sind, statt Plastik- oder Essgeschirr.

„Wir müssen reduzieren, wiederverwenden und recyceln – in dieser Reihenfolge – wann immer es möglich ist“, sagte Alfred, der betonte, dass wiederverwendbare Optionen die beste Wahl seien

„Wenn wir wiederverwendbare Materialien verwenden, reduzieren wir gleichzeitig und verwenden sie wieder.“